Energía renovable
Energía limpia
La industria de la energía limpia es la de mayor crecimiento en el estado de Nevada, con un aumento constante en la cantidad de empresas dedicadas a la actividad y un enfoque prioritario en los recursos renovables. Los abundantes recursos naturales del estado, sus empresas de alta tecnología y centros de investigación de vanguardia lo convierten en el lugar ideal para las empresas dedicadas a la energía limpia. Para obtener una lista de las instalaciones de energía renovable del estado, al igual que de los proyectos y oportunidades actuales, haga clic aquí.
Energía limpia. Los estándares de Nevada promueven el uso de energía limpia
El estado tiene un estándar de cartera renovable (RPS por su sigla en inglés) exigente, que requiere que todas las empresas de servicios públicos generen el 25% de su energía eléctrica a partir de recursos renovables para el año 2025, de la cual por lo menos el 6% deberá provenir de la energía solar entre 2016 y 2025. (Fuente: DESIRE)
Las empresas de servicios públicos de Nevada ya han dado importantes pasos, y utilizan una combinación diversa de fuentes de energía para brindar servicios a sus clientes. La generación geotérmica y la electricidad generada por energía solar, eólica, hídrica y a partir de la madera son las más notables.
Solar
Nevada ocupa el primer puesto entre los estados del país en watts solares producidos per cápita. El promedio que detenta Nevada, de 270 días soleados, junto con su amplio territorio no poblado, lo convierten en una excelente ubicación para el desarrollo de la energía solar. Nevada cuenta con una gran concentración de proveedores de silicio, componentes de módulos solares fotovoltaicos, y un equilibrio de componentes del sistema que puede satisfacer la oferta y demanda del mercado, no sólo de grandes empresas y del gobierno, que aprovechan las oportunidades de energía solar que ofrece Nevada, sino también de la creciente cantidad de pequeñas empresas, personas físicas, escuelas y edificios públicos que cada vez participan y se comprometen más.
Dos de los proyectos más grandes de energía solar del mundo funcionan cerca de Las Vegas:
La central de energía solar Nevada Solar One de Acciona Energy (una división de Acciona S.A. de Madrid), que genera 64 megawatts y está ubicada cerca de Boulder City, y el centro fotovoltaico de 14 megawatts ubicado en la base Nellis de la Fuerza Aérea, al norte de Las Vegas.
El parque de energía solar Solar One, en Boulder City, es la central térmica solar más grande del mundo, con una capacidad de 64 megawatts. El centro tiene el potencial de generar 2.000 megawatts, o suficiente energía para aproximadamente medio millón de personas.
En 2011, Copper Mountain Solar One, un proyecto de Sempra Energy, se convirtió en la planta solar de energía fotovoltaica más grande en funcionamiento en los Estados Unidos, con 775.000 paneles solares de película delgada en las afueras de Boulder City, Nevada.
First Solar, líder mundial en la industria de la fabricación de módulos solares fotovoltaicos de película delgada, será el contratista que tendrá a cargo la ingeniería, las compras y la construcción del proyecto. First Solar también estará a cargo de supervisar y mantener la planta.
A unos 55 km al norte, en la base Nellis de la Fuerza Aérea ubicada en Nevada, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos opera el segundo sistema solar/ eléctrico más grande de Norteamérica, una planta de 14 megawatts (MW). El arreglo fotovoltaico (FV) se concluyó a fines de 2007.
Recursos geotérmicos
Nevada posee algunos de los recursos geotérmicos más abundantes del mundo. Una descripción del perfil energético del estado realizada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos sostiene que Nevada y la región circundante tienen el potencial de convertirse en una de las áreas de recursos más productivas para la explotación de la energía geotérmica. En los mapas de recursos geotérmicos, Nevada sobresale por la preponderancia de recursos geotérmicos dentro de sus fronteras.
Como resultado, la industria de la energía geotérmica es el sector más maduro de energía renovable del estado. Nevada ocupa el segundo lugar del país en la generación de electricidad a partir de fuentes geotérmicas. Con 550 megawatts de energía geotérmica en desarrollo y otros 1.000 de potencial no aprovechado, Nevada es el primer estado del país en términos de uso de energía geotérmica per cápita.
El estado también cuenta con instalaciones de investigación geotérmica de última generación. El Great Basin Center for Geothermal Energy, parte de la Universidad de Nevada, en Reno, realiza investigaciones destinadas a establecer la energía geotérmica como una fuente de energía viable desde el punto de vista económico en la región de la Gran Cuenca. El centro se especializa en la recopilación de datos y en el uso de la tecnología de Sistemas de Información Geográfica (GIS) para ver y analizar los datos, a fin de generar mapas de favorabilidad de potencial geotérmico.
Energía eólica
La energía eólica es la más joven de las fuentes de energía alternativa utilizadas en Nevada. El estado posee abundantes recursos eólicos. Los estudios realizados por el Departamento de Energía de los Estados Unidos muestran que Nevada posee recursos de energía eólica que permitirían la producción a la escala necesaria para los servicios públicos. Las áreas contiguas más grandes de menor elevación, que poseen recursos buenos a excelentes, se encuentran en el sur de Nevada, cerca de Las Vegas y de Ely. Los recursos eólicos buenos a excelentes también están ubicados en las cumbres más altas a lo largo de todo el estado.
